Επιλεγμένα κύτταρα από ενήλικες ίσως αναπτύξουν ανθρώπινα οστά

Σε εξέλιξη βρίσκονται οι προετοιμασίες για την πρώτη δοκιμή «εμβρυϊκών» βλαστοκυττάρων σε ανθρώπους, από ενήλικα κύτταρα με στόχο την ανάπτυξη οστών.

Τα κύτταρα αυτά, που ονομάζονται βλαστοκύτταρα VSEL ή πολύ μικρά βλαστοκύτταρα που μοιάζουν με τα εμβρυϊκά, προέρχονται από ενήλικες και όχι από έμβρυα, όπως αποσαφηνίζουν οι ερευνητές της Οδοντιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν και την εταιρείας NeoStem Ιnc., κάτι που αντικρούει κάθε επιχείρημα περί ηθικής και οποιαδήποτε πιθανή παρενέργεια που συνδέεται με τη χρήση πραγματικών εμβρυϊκών βλαστοκυττάρων.

Οι ερευνητές υποθέτουν πως τα βλαστοκύτταρα VSEL, που μιμούνται τις ιδιότητες των εμβρυϊκών βλαστοκυττάρων, μπορούν να επέμβουν και να επισπεύσουν την επώδυνη αναγέννηση των οστών σε ασθενείς με οδοντικά προβλήματα και άλλους οστικούς τραυματισμούς.

Η εταιρεία NeoStem Inc., με έδρα τη Νέα Υόρκη, παρείχε τα κύτταρα και την τεχνολογία για τον καθαρισμό των ειδικών βλαστοκυττάρων, ενώ το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν ανέλαβε το σχεδιασμό, τη φροντίδα των ασθενών και την ανάλυση των δεδομένων.

Οι ερευνητές έχουν ως σκοπό να επιστρατεύσουν σε διάστημα ενός χρόνου 50 ασθενείς, που χρειάζονται εξαγωγή και εμφύτευση δοντιού. Η διαδικασία έχει ως εξής: πριν την εξαγωγή, θα παίρνουν κύτταρα από τον ασθενή και στη συνέχεια, χάρη στην τεχνολογία της NeoStem, θα καθαρίζουν και θα απομονώνουν τα βλαστοκύτταρα VSEL από τα άλλα κύτταρα. Έτσι, θα μπορούν να εμφυτεύσουν καθαρούς πληθυσμούς βλαστοκυττάρων VSEL στους ασθενείς. Μετά την ανάπτυξη του νέου οστού, θα αφαιρείται ένα μικρό κομμάτι, το οποίο θα πηγαίνει για ανάλυση και θα αντικαθίσταται με εμφύτευμα.

Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει ο Russell Taichman, καθηγητής οδοντιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, «εκμεταλλευόμαστε το χρονικό διάστημα μεταξύ της εξαγωγής και της εμφύτευσης για να δούμε εάν αυτά τα κύτταρα θα επισπεύσουν το χρόνο επούλωσης και θα παράγουν καλύτερης ποιότητας οστό. Πρόκειται για φυσικά κύτταρα που βρίσκονται ήδη στον οργανισμό, αλλά η τεχνολογία της NeoStem τα συγκεντρώνει ώστε να μπορούμε να τοποθετήσουμε μεγαλύτερη ποσότητα από αυτά στο σημείο του τραύματος.»

Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της NeoStem, Robin Smith, υπογράμμισε τη σπουδαιότητα αυτής της μελέτης για την ανάπτυξη βλαστοκυττάρων που μοιάζουν με τα εμβρυϊκά από το ίδιο το σώμα του ασθενή για τη θεραπεία ενός ευρέως φάσματος ασθενειών.

Πηγή: University of Michigan - enet.gr